Dlaczego stal nierdzewna nie poddaje się rdzy?

Dla wielu osób stal to zwykły stop żelaza z węglem. W rzeczywistości jednak istnieje bardzo szeroki wachlarz gatunków stali, różniących się między sobą składem oraz właściwościami. Jednym z nich jest stal nierdzewna, którą wykorzystuje się między innymi w produkcji różnego rodzaju elementów instalacji przemysłowych. Na czym polega jej sekret, dlaczego inaczej niż inne gatunki stali, „nierdzewka” nie poddaje się korozji?

Czym jest stal nierdzewna?

Stal nierdzewna to rodzaj stali specjalnej, które z reguły charakteryzują się bardzo wysoką dodatków stopowych. W przypadku stali nierdzewnej głównym dodatkiem jest chrom, który nie tylko nadaje jej odporność na czynniki sprzyjające korozji, ale również wpływa na wygląd stopu – stal nierdzewna odznacza się wysokim, srebrzystym połyskiem.

Przeczytaj również: Czy kominy z nierdzewki są w pełni odporne na korozję?

Na czym polega rdzewienie stali?

Cechą charakterystyczną stali jest, że w kontakcie ze środowiskiem naturalnym ulega ona korozji, czyli utlenianiu żelaza w wyniku kontaktu ze środowiskiem zewnętrznym – powietrzem, wodą, glebą lub związkami chemicznymi, np. kwasami lub solami, które przyspieszają korozję. Niezależnie od tego, co wywołuje korozję, jej efektem jest wytwarzanie się produktów utleniania – głównie tlenków i wodorotlenków żelaza – które tworzą razem niejednolitą, kruchą warstwę o rudym odcieniu – czyli rdzę. Dalsze utlenianie żelaza powoduje, że ogniska korozji sięgają głębiej w strukturę metalu, prowadząc ostatecznie do znacznego spadku jego wytrzymałości i twardości.

Przeczytaj również: Jakie zastosowanie ma stal nierdzewna 1.4006?

Dlaczego stal nierdzewna nie ulega korozji?

Każdy znany metal ulega utlenianiu, jednak nie każdy koroduje w taki sam sposób jak żelazo i jego stopy. Niektóre z nich w wyniku kontaktu ze środowiskiem zewnętrznym pokrywają się warstwą tlenków, które zapobiegają dalszemu utlenianiu metalu. Jednym z takich metali jest chrom, który dodaje się do stali w celu nadania jej odporności na korozję. Wytwarzająca się dzięki niemu na powierzchni stopu warstwa tlenków bloku dalsze utlenianie materiału, a przy tym ma zdolność regeneracji – dlatego zarysowania lub inne uszkodzenia powierzchnie nie przyczyniają się do rdzewienia stali.

Przeczytaj również: Co to jest stal? Tania, ale jakże cenna!

Ważne jest jednak zachowanie odpowiednich proporcji – aby stal zyskała właściwości antykorozyjne, w jej składzie powinno znaleźć się co najmniej 10,5% chromu. Szeroki wybór elementów ze stali nierdzewnej znajdziemy w ofercie firmy KA4.

Jak wykorzystywana jest stal nierdzewna?

Stal nierdzewna znajduje bardzo szerokie zastosowanie w przemyśle. Wytwarza się z niej m.in. elementy instalacji, które mają kontakt z silnie korodującym środowiskiem, np. rury, przewody, kominy. Wykorzystywana jest również w branży budowalnej jako materiał do produkcji elementów zewnętrznych, takich jak balustrady.